おもちゃみたいに小さな車両が家の間を走る　四日市あすなろう鉄道

工業で栄える町のローカル線

三重県の四日市市は、工業で発展した、県内で最も人口が多い市だ。

特に近鉄四日市駅の周辺は、ビルや商店街があり、賑わっている。

この駅からは、四日市あすなろう鉄道が出ている。

四日市あすなろう鉄道って、どんな路線？

四日市あすなろう鉄道は、四日市市内を走るローカル私鉄だ。

明治時代に、生糸などを輸送する目的で開業した。

日本に数えるほどしか残っていない、ナローゲージ（レール幅が762㎜）のレールが特色だ。

かつては近鉄の路線だったが、2015年から第三セクターになった。

名前の由来は、「明日に向かって」と「ナローゲージ」の組み合わせだ。

あすなろう四日市〜内部（うつべ）の内部線と、日永〜西日野の八王子線から成る。

私は、あすなろう四日市から西日野まで乗り、西日野から日永まで徒歩で戻り、日永から内部まで乗る、というルートで完乗した。

小ぶりで工夫を凝らした車両

車両はナローゲージに合わせ、横幅が狭くなっている。

小さな車両のため、パンタグラフが相対的に大きく見える。

カラーは、なろうグリーンと呼ばれる下半分が緑色のものと、なろうブルーと呼ばれる下半分が青色のものの二種類がある。

サイズ感といいポップな色合いといい、おもちゃのようだ。

椅子についた手すりは、ハートの形をしている。

また、シースルー車両という透ける床板が貼られた車両がある。

他の路線にはない工夫が見られる。

鹿化川を渡って日永

あすなろう四日市を出ると、レールは単線に集約される。

特殊狭軌ゆえの、リズム感のある振動が感じられる。

ビル街を抜けて、住宅街へと入っていく。

平地だったのが、ある地点で上り坂になる。

細い河川の鹿化川を渡る。

橋の上からは、鈴鹿の山並みが見える。

西日野方面と内部方面に分岐する、日永に到着する。

内部から来た四日市方面の列車が待っている。

八王子線の終点・西日野

列車は、宅地を走っていく。

すぐに、西日野に到着する。

西日野駅は、住宅と道路に囲まれている。

自動車だけでなく、バスも走っていく。

ここから徒歩２０分で、日永へ戻ることができる。

線路に沿って歩いていくと、なろうブルーの車両を見かけた。

家の間をのんびり走る光景は、見ていて心地いい。

日永駅構内に入ってしばらくすると、内部行きの列車がやって来た。

天白川を渡って南日永、列車交換する泊（とまり）

隣の南日永までの間にも、天白川という河川がある。

橋を渡る時には、家電量販店や書店の看板が見える。

生活に便利そうなエリアなのが分かる。

坂を下る特殊狭軌のレールは、何とも言えない趣がある。

列車は、宅地に混ざって田や畑も見られる地域を走っていく。

泊で、反対方面の列車が待っている。

列車交換して、進んでいく。

内部線の終点・内部

独特の振動を起こしながら、列車は内部へと向かっていく。

駅舎は、瓦葺きの屋根と、工場夜景のイラストが特徴的だ。

駅の周囲は、住宅街が広がる。

少し歩くと、大型スーパーがある。

暮らしやすそうな郊外だと思いつつ、四日市方面の列車に乗った。

まとめ

四日市あすなろう鉄道は、小ぶりな愛らしい車両が郊外をゆっくりと走る路線だ。

2024年11月乗車