路面電車のように小ぢんまりしているが、登山電車のようにパワフル　京阪石山坂本線

湖西線と琵琶湖線を結ぶ、京阪の支線

滋賀県の琵琶湖沿いには、ＪＲの路線が張り巡らされている。

大まかに、湖の西側を走るのが湖西線、東側を走るのが琵琶湖線だ。

湖西線の比叡山坂本エリアと琵琶湖線の石山エリアは、京阪によって繋がっている。

石山坂本線だ。

石山坂本線って、どんな路線？

石山坂本線は、大津から石山寺方面を結ぶ石山線と、大津から比叡山方面を結ぶ坂本線を直通させてできた路線だ。

起点・終点共に、寺院を中心に発展した門前町だ。

1927年に開通した。

全２１駅で、所要時間は約３５分。

今回は、坂本比叡山口から石山寺方面の電車に乗った。

京阪カラーだけど、車両は別物

車両は、京阪と同じ緑色と黄緑色のツートンカラーだ。

しかし本線と異なり、２両編成となっている。

また小回りが効くように、本線より小ぶりな設計となっている。

いきなり下り坂からスタートする坂本比叡山口

坂本比叡山口駅は、歴史上有名な寺院・比叡山延暦寺の麓にある。

ＪＲの比叡山坂本（駅名がややこしい……）からは、徒歩約２０分ほどで着く。

駅には、レールを使ったモニュメントがある。

列車に乗り込み出発すると、先の見えない下り坂が現れた。

かなりの急勾配だ。

山の麓の駅とは分かっていたが、ここまで標高が高いとは思っていなかった。

街中を滑るように下る穴太（あのう）～滋賀里

列車は、アップダウンを繰り返しながら、標高の低い地域に向かっていく。

小さな車両ながら、力強い走りを見せる。

穴太を出ると、市街地の中を一気に下っていく。

まるで、巨大な滑り台を滑っているかのようだ。

左手の琵琶湖が、どんどん近付くのが分かる。

平地になったところで、滋賀里に停車する。

ＪＲを潜る京阪大津京

一旦平地になったが、またも下り坂に差し掛かる。

何やら、高架が横切っているのが見える。

ＪＲ湖西線の高架だ。

高架の下に、京阪の相対式ホームがある。

昼なのに暗く、天井が低い。

ＪＲを潜るというより、圧迫されているように見える。

市街地を走る三井寺～びわ湖浜大津

列車は短い下り坂を経て、大津の市街地に入る。

市街地に入ってからは、平地を走っていく。

建物と建物の間を、縫うように抜けていく。

三井寺を出ると、バラストのない併用軌道区間に入っていく。

車道の中央を、ゆっくりと走る。

沿道には、古い商店が建ち並ぶ。

交差点では、運転士が信号に合わせてブレーキをかける。

大きな造りのびわ湖浜大津駅は、もう目の前だ。

列車は慎重に進んでいき、ホームに入線する。

京都方面へと伸びる、京津線に乗り換えることができる。

ＪＲを跨いだり、商店街を横切ったりする京阪石山

列車は再び、専用軌道に入っていく。

住宅が並ぶ中を、カーブしながら進む。

ＪＲ琵琶湖線の膳所と乗り換えできる京阪膳所（ぜぜ）では、ホームの高さの違いに目が釘付けになる。

さらに先には、ＪＲの石山との連絡駅である京阪石山がある。

ＪＲを高架橋で跨ぎ、９０度近いカーブを描いて、ホームへ滑り込んでいく。

停車してＪＲのホームを見ると、長さが大きく違うことに気づく。

石山坂本線が２両しかなく、ＪＲはその６倍なので、ホームの規模が異なっている。

京阪石山を出ると、賑やかな商店街に差し掛かる。

ゆっくり走るので町並みがよく見えて、人びとの暮らしが感じられる。

瀬田川が美しい終点・石山寺

石山の中心部を過ぎると、列車は久々の下り坂に差し掛かる。

比叡山側の勾配と比べると、大した坂には見えない。

終点の石山寺は、紫色で統一されている。

駅名にもなっている石山寺までは、徒歩１０分ほどで到着する。

駅を出ると、宅地の中を流れる瀬田川が目に留まる。

瀬田川は、琵琶湖と繋がった川だ。

穏やかな流れが周りと調和していて、美しい。

まとめ

京阪石山坂本線は、小さいながらも力強い車両が門前町同士を結ぶ路線だ。

2025年7月乗車